Le polyéthylène téréphtalate (PET) est un polymère thermoplastique connu pour sa grande solidité, sa transparence et sa résistance à l’humidité et aux produits chimiques. Il est un polymère semi-cristallin, ce qui signifie que sa structure comporte à la fois une phase amorphe et une phase cristalline. Les régions cristallines du polymère sont responsables de sa grande résistance et de sa rigidité. 

Le PET est largement utilisé dans la production de fibres pour les vêtements et de films pour l’emballage alimentaire, mais aussi pour les fibres industrielles, les films et les feuilles, ainsi que dans le moulage par injection, le moulage par soufflage et le thermoformage. L’une des applications les plus connues du PET est la production de bouteilles de boissons gazeuses, en raison de sa légèreté, de sa solidité et de sa capacité à résister à la pression de la carbonatation. La résistance élevée du polymère à l’humidité et aux produits chimiques le rend adapté au stockage des liquides et des aliments.

L’histoire du PET remonte aux années 1930, mais ce n’est qu’en 1941, qu’un brevet a été déposé pour le processus de polymérisation de ces éléments constitutifs afin de produire un nouveau polymère, appelé “polyéthylène téréphtalate” ou PET. La production commerciale de PET a débuté seulement dans les années 1950, et dans les décennies suivantes, plusieurs améliorations ont été apportées afin de rendre la production de PET plus efficace et plus rentable. Dans les années 1970, les chercheurs ont commencé à explorer l’utilisation du PET dans la production de fibres pour l’industrie du textile, ce qui a conduit au développement d’un nouveau type de fibre : le polyester. Cette nouvelle fibre est rapidement devenue populaire dans l’industrie grâce à sa grande solidité, sa durabilité et sa résistance aux plis. Aujourd’hui, le PET est utilisé dans une variété d’applications et ses propriétés uniques en font un choix durable pour de nombreuses industries.